Le opere maestre secolari dalle forme ornate possono essere trovate negli edifici storici e nei luoghi di culto in tutto il Medio Oriente e oltre.
Dall'Alhambra in Spagna, alla Moschea Gazi Husrev-beg in Bosnia e al Palazzo iraniano di Hasht Behesht, le cupole interne di molte delle moschee e dei palazzi che punteggiano il Medio Oriente e oltre presentano un "arco a forma di favo": - muqarnas.
Questo stile secolare di grandezza architettonica può abbellire un edificio per motivi puramente estetici, creando una zona decorativa liscia che si estende tra le pareti spoglie e il soffitto di una costruzione. Ma può anche servire a uno scopo nel progetto strutturale - come formazioni portanti - con i più antichi esempi trovati in Mesopotamia.
Storicamente, i muqarnas sono aumentati nel loro utilizzo decorativo nel XII secolo, durante l'età d'oro dell'Islam, quando i musulmani fecero progressi significativi in architettura, matematica, scienza e arti.
Le strutture concave non sono sanzionate solo per le cupole. Possono anche essere trovate ad abbellire ingressi con mezze cupole, così come gli ivan - uno spazio rettangolare che funge da ingresso a una moschea dal cortile - e il mihrab, un luogo nel muro di una moschea che indica la direzione della preghiera per i musulmani.
Differenze strutturali
Esistono due forme distinte di design: Nordafricana - Medio Orientale e Persiana, dove i muqarnas sono conosciuti come ahoopay. All'interno di queste forme, ci sono molti stili basati su diverse forme come quadrati, triangoli o assemblaggi di pannelli decorati con superfici che assomigliano ai modelli del tavolo delle colonne.
Le origini sono ancora oggetto di dibattito, ma la maggior parte delle fonti afferma che i muqarnas sono un'evoluzione della zucca - un arrotondamento degli angoli nei punti superiori di una stanza quadrata che consente la creazione di una cupola. L'esempio più antico può essere trovato nella Persia antica sotto l'Impero Sasanide (224 fino al 651 d.C.).
Le prime forme di muqarnas conosciute sono state trovate nell'architettura del X secolo vicino alla città nord-orientale iraniana di Nishapur, e anche a Samarcanda, nell'odierno Uzbekistan.
Con lo sviluppo delle vie commerciali e con la fioritura dell'Islam, così è avvenuta anche la diffusione delle idee - comprese quelle architettoniche. I muqarnas possono ora essere trovati in molti edifici storici prominenti e alcuni moderni.
Possono essere scolpiti nella struttura di un muro e di un soffitto, oppure possono essere aggiunti e appesi semplicemente come una superficie decorativa. Questo è spesso difficile da differenziare ad occhio nudo.
La forma più distintiva dei muqarnas è la struttura a favo, che può essere sia complessa che apparentemente semplice - entrambe risultanti da una combinazione abile di matematica e arte.
Ecco alcune immagini di alcune di queste strutture complesse dall'architettura antica e moderna.
Palazzo Alhambra
Posizione: Granada, Spagna
Data di completamento: Metà del XIII secolo (epoca della dinastia Nasrid), ma da allora è stato ristrutturato più volte
Descritta dai poeti mauri come "perle incastonate nello smeraldo", l'Alhambra era il palazzo